Een echte topper kun je herkennen doordat hij nooit tevreden is. Zodra hij zijn doel vrijwel bereikt heeft, is hij alweer aan het kijken hoe hij de lat hoger kan leggen.
Op 22 januari zei Wouter Bos (foto) dat een recessie "volstrekt niet aan de orde is". Nu er steeds meer landen in Europa wel degelijk in de recessie belanden, kwam hij vandaag met zijn nieuw target: "Maar we doen het nog altijd beter dan het Europees gemiddelde". Met de trouwe steun van Jan Peter Balkenende gaat het hem vast lukken daar ook een eind aan te maken.
Moeilijk is dat niet. Gewoon doorgaan met de voorstellen van Mark Rutte af te wijzen, omdat er zogenaamd "geïnvesteerd" moet worden. Het is mooi dat dit kabinet arme mensen wil beschermen tegen valse voorlichting door kredietverleners. Maar hoe overtuigend is dat wanneer dit kabinet zichzelf net zo gedraagt als die gezinnen?
vrijdag 15 augustus 2008
Bos krijgt het voor elkaar
maandag 11 augustus 2008
Pal voor Georgië
De oorlog van Rusland tegen Georgië wordt met de dag grimmiger. Voor wie een beetje oplet is wel duidelijk dat het Russische regime de aandacht voor de Olympische Spelen gebruikt om de Georgiërs weer onder de knoet te brengen. Georgië is niet zomaar een overblijfsel van Sovjet imperium. Het is een land met een rijke geschiedenis die net zover teruggaat als die van Griekenland, en een eigen taal en cultuur die zich nooit door de Russische hebben laten verdrukken. Het is ook een land waar de bevolking met Mikhail Saakashvili (foto) voor een president heeft gekozen die niet aan de leiband van Moskou wil lopen.
Een zeer lokaal conflict in Zuid Ossetië leidt nu tot Russische aanvallen op plaatsen daar ver vandaan. Terwijl de Russische troepen het gebied waar het om ging allang onder de voet gelopen hebben. Is dit dan misschien nodig om zich te kunnen verweren tegen "Georgische agressie". Kijk even naar het volgende tabelletje over de totale strijdmacht van beide landen en beslis voor jezelf.
Georgië Rusland
Manschappen: 26.900 641.000
Tanks: 82 6.717
Pantservoertuigen: 139 6,388
Gevechtsvliegtuigen: 7 1,206
Zwaar geschut: 95 7,550
bron: BBC
Wat bezielt de Russische machthebbers dan? Heel verhelderend is de discussie in de Veiligheidsraad. Volgens Reuters heeft de Vitaly Tsjoerkin, de Russische ambassadeur daar, onder meer verklaard: "Historisch stond Rusland altijd borg voor de veiligheid van de mensen in de Kaukasus en dat blijft zo" (mijn vertaling). De vrijheid van die mensen, bijvoorbeeld om zelf uit te maken hoe ze zich willen beveiligen, wordt duidelijk minder gewaarborgd.
Nog duidelijker is de volgende gedachtenwisseling in de Veiligheidsraad. Tsjoerkin wilde het verwijt pareren dat Rusland internationale bemiddeling uit de weg gaat en verwees naar direct contact tussen Rusland en de VS. Daar kon Zalmay Khalilzad, de Amerikaanse ambassadeur bij Veiligheidsraad, meteen iets zorgelijks over melden:
"In that conversation, Foreign Minister Lavrov told U.S. Secretary of State Rice that a democratically elected president of Georgia - and I quote - 'must go.' I quote again: 'Saakashvili must go.' This is completely unacceptable and crosses the line. I want to ask Ambassador Churkin, is your government's objective regime change in Georgia? The overthrow of the democratically elected government of Georgia?"
Het antwoord van Tsjoerkin kwam direct:
"Your interesting reference to the diplomatic telephone call - this confidential call between our minister and your secretary of state - I would like to say straight away, that regime change is an American expression. We do not use such an expression. I'm encouraged by the fact that you have referred to this publicly - I suggest that this means this is an interesting idea and that you are ready to bring this forward to the public platform."
Daar nam Khalilzad genoegen mee.
"I want to restate my question to Ambassador Churkin, he did not answer my question. Is the goal of the Russian Federation to change the leadership of Georgia?"
Tsjoerkin weer:
"I suggest that I gave a complete response. Maybe the ambassador was not listening when I gave my response? Maybe he did not have his earpiece on? I suggest that I gave a full response to that question."
Naderhand liet Tsjoerkin zich nog wel ontvallen dat er leiders waren die een obstakel zijn geworden.
De vraag wordt zo heel simpel. Willen we terug naar een Europa waar de regering van sommige landen niet door de bevolking, maar door het Kremlin wordt gekozen? Zo nee, dan moet de rest van Europa pal staan voor de onafhankelijkheid van Georgië. Het heeft weinig zin als we tegen de Taliban verdedigen wat we zo weer bij het Kremlin inleveren.